Từ những ngọn núi cao vùng Tây Bắc quanh năm sương mờ phủ trắng, người dân bản địa đã tìm thấy và chế biến ra dòng trà thượng hạng. Đó là Trà Phổ Nhĩ – dòng trà bánh có giá trị tăng dần theo thời gian.
Đôi nét về nguồn gốc và lịch sử phát triển của Trà Phổ Nhĩ
Trà bánh Phổ Nhĩ được chế biến từ cây trà Shan tuyết – loại cây cổ thụ có tuổi thọ hàng trăm năm, sống ở vùng núi Tây Bắc, Việt Nam – nơi có độ cao từ 1800 – 2100m.
Trà Shan tuyết cổ thụ sinh trưởng hoàn toàn tự nhiên, có đặc tính rễ sâu, hấp thụ nguồn nước mưa và khoáng chất tích tụ trong lòng đất, mang đến những giá trị tuyệt vời của dòng trà cổ thụ thượng hạng.
Từ xa xưa, những người dân bản địa coi cây trà như món quà của tổ tiên mảnh đất này để lại. Họ hái lá trà Shan tuyết, chế biến theo kinh nghiệm riêng, sau đó đóng thành bánh trà, tiến cung và đây là dòng trà có giá trị bậc nhất, chỉ dành cho các bậc vua chúa, quý tộc thời xưa.
Các bước chế biến trà Phổ Nhĩ
Để có được trà bánh Phổ Nhĩ có giá trị bậc nhất đòi hỏi quá trình chế biến vô cùng tỉ mỉ và kỳ công.
Quá trình thu hái
Từ sáng sớm tinh mơ, khi mây mù còn bao phủ khắp các đỉnh núi, những người dân bản địa đã lên núi hái trà. Khi những giọt sương sớm còn đọng lại trên búp lá cũng là lúc họ trèo lên những thân cây trà Shan tuyết cổ thụ to lớn để hái về các búp non đầy lông tuyết.
Quy trình chế biến
Trà Shan tuyết phải được chế biến ngay sau khi hoàn tất quá trình thu hái. Từng công đoạn trong quy trình chế biến đều đòi hỏi sự tỉ mỉ, kỳ công.
Công đoạn làm héo: Lá trà được trải ra và phơi dưới ánh nắng mặt trời hoặc trên các khay trong nhà bằng hơi gió trong trường hợp thời tiết không thuận lợi; được kiểm soát nhiệt độ nghiêm ngặt, nhằm giảm độ ẩm trong lá trà, giúp trà dẻo hơn trong quá trình vò.
Công đoạn sao diệt men: Những lá trà Shan tuyết sau khi làm héo được đưa vào sao trong máy hoặc đảo trà thủ công bằng tay trên chảo gang. Nếu làm trà Phổ Nhĩ Sống thì không thực hiện công đoạn này.
Công đoạn phơi nắng: Đây là công đoạn vô cùng quan trọng trong quy trình chế biến trà Phổ Nhĩ. Phơi nắng trọn vẹn mới đẩy hết hương trà, mang đến hương vị tinh tế.
Trà Shan tuyết sau khi phơi nắng được đóng thành bánh và bọc lại thật kín. Với Phổ Nhĩ chín, quá trình lên men được thúc đẩy nhanh để ra thành phẩm. Nếu như trà sống tính bằng đơn vị vài chục năm thì trà chín được tính bằng đơn vị ngày. Quá trình thúc đẩy lên men này chỉ diễn ra trong 45 – 65 ngày.
Quy trình chế biến Phổ Nhĩ tỉ mỉ, kỳ công này đòi hỏi người nghệ nhân phải có kinh nghiệm phong phú, trên hết là yêu trà và am hiểu về trà Shan tuyết cổ thụ.
Trà Phổ Nhĩ – Sự kết hợp giữa thiên nhiên và con người
Chính tinh hoa chắt lọc từ thiên nhiên, đất trời kết hợp cùng sự tỉ mỉ, khóe léo của những người nghệ nhân đã tạo nên tuyệt phẩm trà bánh Phổ Nhĩ thượng hạng.
Về bản chất, nguyên liệu của dòng trà này là từ những lá trà Shan tuyết cổ thụ nên trà bánh Phổ Nhĩ mang trong mình những lợi ích mà lá trà có được, nhưng điểm đặc sắc nhất trong trà Phổ Nhĩ là quá trình lên men trà sinh ra những vi sinh vật có lợi cho sức khỏe con người.
Trà Phổ Nhĩ để càng lâu, trà lên men càng ngon và có giá trị càng cao.
